Longue de 627 milles, la première étape de la Solitaire du Figaro entre Saint Nazaire et Lorient a tenu toutes ses promesses. Vent soutenu, mer formée, descente du golfe de Gascogne au portant puis retour vers Lorient dans un long bord de près… Cette manche éprouvante n’aura pas ménagé les solitaires !
Auteur d’une très belle entame, Fabien Delahaye double l’Espagne en 4ème position avant de perdre du terrain tout au long de la remontée vers Lorient à cause d’un déficit de vitesse. Au final le skipper du Figaro Groupe Gilbert se classe 13ème, après 3 jours 16 heures 53 minutes et 28 secondes de course, à 2 heures 23 minutes et 7 secondes du vainqueur.
Même s’il est loin du résultat visé, Fabien Delahaye veut retenir le positif et se mettre rapidement au travail en vue de la deuxième étape dont le départ sera donné dimanche 29 août en direction de Fécamp.
« La première partie s’est très bien passée pour moi. J’ai pris un beau départ, j’étais bien placé dans la descente du golfe de Gascogne et je passe La Corogne en 4ème position, c’est très satisfaisant. J’ai bien négocié ce tronçon, à chaque fois le bateau était bien préparé pour les manœuvres, j’avais le bon schéma en tête, j’ai fait les empannages au bon moment, tout se passait super bien. J’avais une bonne vitesse, je gagnais des places à chaque petit coup, j’étais vraiment en super forme et j’ai bien joué stratégiquement.
Mais après le passage de Los Farallones j’ai eu un gros passage à vide, je n’arrivais pas à trouver la vitesse. J’ai vraiment galéré jusqu’à ce que je renvoie le ris du solent. Tout ça m’a fait rétrograder tout au long de la remontée vers Lorient, il va vraiment falloir travailler pendant l’escale. En plus je manquais de réussite dans chacun de mes choix. A l’arrivée c’est une grosse dégringolade au classement mais ce n’est que la première étape. Trois autres manches nous attendent, à commencer par la prochaine qui peut s’avérer très périlleuse. »