Quelle étape ! Avec son vent instable, ses courants et ses gros coefficients de marée, ses deux traversées de Manche et le trafic maritime qui les accompagne, sa navigation côtière le long de l’Angleterre, cette troisième manche de la Solitaire du Figaro entre Fécamp et Roscoff a ravi les observateurs… Sans doute un peu moins les acteurs !
Il y a eu du bon et du moins bon du côté de Fabien Delahaye, la faute notamment à des prévisions météo non conformes à ce qui se passait sur le plan d’eau. Malgré tout le skipper de Groupe Gilbert, à la faveur d’un bon placement lors de la dernière nuit, peut se féliciter de sa 7ème place à l’arrivée, 51 minutes et 23 secondes après le vainqueur. Il gagne du même coup deux places au classement général provisoire, pointant désormais à la 7ème place.
C’est un skipper épuisé qui s’exprime à son arrivée au ponton.
« Cette étape était intense, longue et difficile, il s’est passé plein de choses. J’ai fait de bons coups, j’étais par exemple dans le bon paquet à Land’s End, d’autres beaucoup moins bien. Et on a été handicapé par les prévisions météo non conformes à ce qui se passait sur l’eau, c’était fou. Donc forcément ça engendre des rebondissements…
Hier j’ai fait un super retour au passage des îles Scilly, je passe bateau après bateau, jusqu’à bien me replacer. J’ai bien attaqué dans les cailloux, peut-être un peu plus que les autres, ça m’a permis de passer au ras d’une pointe et du premier coup qui plus est. Ensuite cette nuit et jusqu’à l’arrivée, on n’a pas arrêté de manœuvrer entre le gennaker et le spi, j’ai les mains en feu !
L’ensemble de mon étape n’était pas génial mais je ne suis pas mécontent du tout de ma place à l’arrivée, j’ai bien cravaché. Quelques bateaux sont écartés pour le classement final… Maintenant il s’agit d’engranger le maximum de repos d’ici dimanche parce qu’il reste une manche et ça va encore un beau morceau ! »